Jimmy Cliff fue un verdadero ícono del reggae. Contribuyó a transformar la música de su país natal, Jamaica, en un fenómeno cultural global y este lunes 24 de noviembre, el mundo del reggae llora su muerte a los 81 años. En PRONTO MÚSICA, repasamos su historia.
Fue su esposa Latifa Chambers quien comunicó la triste noticia en la cuenta oficial de Instagram del artista: "Con profunda tristeza comparto que mi esposo, Jimmy Cliff, falleció debido a una convulsión seguida de neumonía". Allí, agradeció a los "familiares, amigos, compañeros artistas y colegas que han compartido su viaje con él".
"A todos sus fans alrededor del mundo, por favor sepan que su apoyo fue su fortaleza durante toda su carrera. Realmente apreciaba a cada uno de sus fans por su amor", sostuvo. "Se proporcionará información adicional más adelante" sobre su funeral, agregó junto a la firma de sus hijos, Lilty y Aken.
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En Argentina, Jimmy Cliff enamoró con una canción muy especial.
Jimmy Cliff, una carrera de éxitos
Jimmy Cliff se llamaba en verdad James Chambers. Apasionado por la música, durante más de cuatro décadas, escribió e interpretó canciones que fusionaron el reggae con el folk, el soul, el ska y el rock, con letras de protesta contra la pobreza, las injusticias y las guerras.
Fue así que logró éxitos mundiales como “Many Rivers to Cross”, “You Can Get It If You Really Want” y “Reggae Night”. En 2010, ingresó en el Salón de la Fama del Rock and Roll.
"I Can See Clearly Now" es otra de sus melodías destacadas de su repertorio.
Y otro single que hizo bailar a todos fue "Samba reggae".
La canción de Jimmy Cliff que enamoró a los argentinos
En Argentina uno de sus grandes sucesos fue "Rebel in me", utilizado para una llamativa publicidad de Le Mans en 1994 donde una mujer rubia, que está en pareja, se siente seducida por un hombre de tez morena con el mar de fondo.
El compromiso de Jimmy Cliff
Cliff es considerado la figura más influyente del reggae después de Bob Marley (1945-1981), junto a quien trabajó en los inicios de su carrera musical. "La primera vez que grabé un disco me dieron 1 chelín. Los Wailers (el grupo de Marley) tuvieron más suerte que yo en Studio One: les daban 2 libras por semana", dijo divertido al diario francés Le Monde en 2012.
El tiempo le daría sus frutos y recompensa por el estilo que impuso con su reggae.
El artista había nacido en julio de 1944 en un entorno modesto, nunca dejó de interesarse por múltiples influencias musicales, mientras mantenía un discurso político comprometido: "Me inspiraron los disturbios de Londres (en 2011), pero también la ‘primavera árabe... las injusticias sociales, la hipocresía religiosa y los clanes políticos", dijo a Le Monde.
Cliff nunca dejó de interesarse por múltiples influencias musicales y mantenía un discurso político comprometido. Colaboró con grupos como The Clash, Kool and the Gang, y artistas como Sting y Annie Lennox. Hace tres años lanzó "Refugees" junto a Wyclef Jean.
También hizo en varias ocasiones colaboraciones con el cine. Con la exitosa película de 1972 “The Harder They Come”, que protagonizó inspirado en parte en experiencias de su infancia en la pobreza, Cliff se dio a conocer al mundo y presentó la música reggae a una audiencia global.
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, dijo que su país se tomaba el tiempo para rendir homenaje a Cliff al que definió como "un verdadero gigante cultural cuya música llevó el corazón de nuestra nación al mundo".
Y destacó de manera emotiva: "Su música animó a la gente en tiempos difíciles, inspiró a generaciones y ayudó a moldear el respeto global que hoy tiene la cultura jamaiquina... Buen paseo, Jimmy Cliff. Tu legado vive en cada rincón de nuestra isla y en los corazones del pueblo jamaiquino".