La variante ómicron del coronavirus se propaga "a un ritmo no visto con ninguna otra variante", advirtió el director general la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien además dijo que es probable que ya esté en todos los países tras su descubrimiento en Sudáfrica el mes pasado.
"En la actualidad, 77 países han notificado casos de esta variante, pero la realidad es que probablemente ómicron esté en la mayoría de los países, aunque todavía no se haya detectado", aseguró el titular de la OMS.
Asimismo, explicó que “nos preocupa el hecho de que la gente considere ómicron como leve”, ya que si bien es cierto que provoca una infección menos grave, “el número de casos podría volver a desbordar los sistemas sanitarios que no están preparados”, añadió.
"Las vacunas por sí solas no harán desaparecer la pandemia", reafirmó Tedros, y remarcó: "No se trata de vacunas en vez de mascarillas, no se trata de vacunas en vez de distanciamiento, tampoco se trata de vacunas en vez de ventilación, sino que hay que hacerlo todo y bien".
Todavía hay muchos interrogantes en torno a esta nueva variante, aunque por ahora se sabe que se trata de una cepa más transmisible y, debido a su rápida propagación, podría convertirse en dominante en varios países de Europa a mediados de diciembre, según los expertos de la OMS.
Preocupación por las vacunas
Por otro lado, la OMS comunicó que teme que los países ricos, acelerando la aplicación de terceras dosis a la población adulta, acumulen los inmunizantes, y que las naciones más desfavorecidas no puedan avanzar en sus campañas de vacunación.
"Seré claro: la OMS no está contra las dosis de refuerzo. Estamos contra la injusticia" en la vacunación, aseveró Tedros. "Es una cuestión de jerarquización de las prioridades. Dar dosis de refuerzo a grupos con poco riesgo de enfermedad grave o muerte pone en peligro la vida de los que corren un riesgo elevado que están esperando sus primeras dosis", insistió.
En este sentido, el titular del organismo actualizó la situación de los países con ingresos bajos y entre estos aún hay 41 países que no llegan al 10% de vacunados entre su población total, mientras que 98 países no lograron el 40% de cobertura de vacunación.
Según proyecciones de la OMS, África alcanzaría el objetivo del 70% de su población vacunada contra el COVID-19 en agosto de 2024. Actualmente, solamente 20 naciones africanas han vacunado al menos al 10% de su población, otras 6 al 40% y solo dos (los archipiélagos de Mauricio y Seychelles) al 70%.