Desde hace tiempo los médicos están advirtiendo que, a raíz de la pandemia, mucha gente decidió postergar prácticamente todos los chequeos médicos. Y así también lo reflejó una reciente encuesta sobre la salud prostática de la población masculina.
Según el relevamiento –realizado por la Consultora CIO-, 7 de cada 10 mayores de 50 años no se realizan controles anuales de próstata. La encuesta incluyó 1405 participantes (de los cuales 358 eran hombres mayores de 50) y dejó al descubierto preocupantes resultados.
“Este hallazgo de la enorme cantidad de hombres que no controlan su próstata es alarmante, sobre todo porque no es una conducta exclusiva de situación de pandemia, sino que representa una conducta habitual de los varones y está en línea con lo que se ve a diario en la práctica médica”, expresó el doctor Juan Pablo Sade (MN 105.141), médico especialista en Uro-Oncología del Instituto ‘Alexander Fleming’ y del Hospital Universitario Austral.
“Ciertamente, no es un control de rutina que el hombre haya incorporado, a pesar de que es vital para detectar a tiempo enfermedades como el cáncer. Si como sociedad no tomamos medidas para revertir esta situación, lamentablemente seguiremos viendo en los próximos años miles de casos de cáncer de próstata diagnosticados en estadios avanzados, etapa en la que -como en cualquier otro tipo de cáncer- su abordaje generalmente presenta un peor pronóstico”, agregó el especialista.
Desconocimiento y tabú
Entre otros resultados del relevamiento, se encontró que solo 1 de cada 2 hombres mayores de 50 tiene un urólogo de cabecera (por lo que la otra mitad no sabría con quién hacerse controles si lo quisiera).
Además, un poco más de la mitad (51%) declara no estar informado sobre el cáncer de próstata y conocer sus síntomas. Tal como se vio, estar informado incentiva las visitas al urólogo, porque el 48% de los que están informados, acuden para un control anual.
“Culturalmente, los hombres van menos al médico que las mujeres y existe cierto miedo o tabú alrededor del chequeo en sí, pero es importante que el paciente vaya el urólogo y conversen para juntos evaluar qué exámenes son necesarios. Más allá de que el tacto rectal, en caso de que sea necesario, aunque mínimamente invasivo, pueda generar una mínima incomodidad, es altamente beneficioso si ayuda a diagnosticar a tiempo un cáncer y, por ende, a salvar la vida de la persona”, explicó Marta Artigas, Presidente de la Fundación Atención Comunitaria Integral para el Paciente Oncológico (ACIAPO).
La encuesta también mostró que, entre los que nunca se hicieron un control, el 75% no planeaba hacerlo. Asimismo, de los encuestados que no tienen cobertura médica (obra social o prepaga), sólo el 27% declaró contar con un urólogo de referencia.
Plataforma digital para acercar el control prostático
Para acompañar a las personas en su camino hacia los controles de próstata, la identificación de un especialista en la zona, los hospitales de referencia con Servicio de Urología, ACIAPO lanzó recientemente la plataforma digital www.controlatuprostata.com.ar
Esta plataforma cuenta con información para la comunidad sobre cómo detectar el cáncer de próstata a tiempo, signos y síntomas, cifras de su impacto en nuestro país, además de un cuestionario para responder online y confirmar si uno tiene indicación de realizarse el control prostático. A partir de allí, la asociación se pone en contacto directo y acompaña a la persona con más información, recordatorios, asistencia y seguimiento.
Una vez que la persona completó el formulario, pasa a integrar la base de datos de la asociación y se lo contacta para acompañarlo en el proceso de obtener un turno, se le envían recordatorios antes del turno y en forma anual, se le hace llegar información y se abre esa vía de comunicación.
“En los casos en que se diagnostique enfermedad oncológica, tenemos también todo un abanico de servicios en ACIAPO para acompañar ese camino con la enfermedad y navegar el sistema de salud, que en nuestro país puede ser un verdadero desafío”, afirmó Artigas.
¿Cuándo hacer los controles?
La recomendación es que todos los varones mayores de 50 años realicen una consulta por año con el urólogo. En tanto, aquellos mayores de 40 años que tengan antecedentes familiares de la enfermedad o sepan que presentan la mutación genética BRCA 1 o BRCA 2 también deben visitar anualmente al urólogo o con la periodicidad que éste indique.
Nada reemplaza los chequeos anuales en forma preventiva, porque son los que permiten detectar enfermedad en estadios precoces, antes de que ésta avance. Sin embargo, también son señales de alerta de posible enfermedad prostática (cáncer o hiperplasia prostática benigna) síntomas como aumento en la frecuencia al orinar, flujo débil e interrumpido, dificultad para orinar para vaciar la vejiga por completo, sangrado al orinar, disfunción eréctil o dolor en la cadera o pelvis, entre otros.
El cáncer de próstata es el más frecuente en hombres en nuestro país, con cerca de 12 mil nuevos casos por año y representa 1 de cada 5 diagnósticos de cáncer en varones. Además, también es uno de los que más muertes produce, ubicándose en tercer lugar luego del de pulmón y colon-recto, con unos 3700 decesos al año.
Cada vez hay más opciones para los distintos estadios de la enfermedad, tanto para el diagnóstico precoz en estadios tempranos como para cuando la enfermedad se encuentra en etapas más avanzadas, donde el objetivo no es curativo, sino orientado a cronificar el cáncer y a mantener una buena calidad de vida. En líneas generales, según las características de cada paciente y de la enfermedad, el cáncer de próstata se trata con cirugía, radioterapia, vigilancia activa, observación, terapia hormonal, quimioterapia o una combinación de alguna de ellas.