La inflamación de las articulaciones afecta a millones de personas en el mundo, sin importar el paso del calendario. Para ellas, una buena noticia: Una planta que se utiliza en la cocina contiene dos compuestos similares a los antiinflamatorios más avanzados de la farmacología y puede ser la clave de un alivio para el dolor y la rigidez matutina.
El uso del jengibre se registra en la medicina Ayurveda - de India- y en la medicina china, desde hace tres mil años. Algunas de sus propiedades ya son conocidas en Occidente: el alivio de las náuseas, y su efecto calmante sobre el sistema digestivo; o su acción en caso de cuadros gripales como la laringitis, por ejemplo. Pero solo en los últimos años, fue investigado y probado por la ciencia moderna aquello que hace del jengibre un fabuloso aliado para disminuir el dolor de las articulaciones.
Lo que hace en jengibre en el organismo
La inflamación crónica, cuyas causas son múltiples, genera una producción permanente de hormonas inflamatorias. Los efectos de este proceso atacan los tejidos sanos de tus articulaciones, tu intestino y tus vasos sanguíneos día tras día.
La medicina moderna aporta para la inflamación distintos tratamientos y en el caso del dolor articular, aparte de los AINES ( antiinflamatorios no esteroides) como el ibuprofeno o el diclofenac, y los corticoides, se utilizan los inhibidores de las enzimas COX2. Todos estos medicamentos tienen, sin embargo, efectos secundarios importantes. Los " Coxib", que son la opción más avanzada, pueden causar entre otros problemas retención de líquidos e hipertensión.
El jengibre fresco contiene dos compuestos llamados 6-gingerol y 6-shogaol — los responsables de ese sabor picante y cálido que todos conocemos- que hacen algo muy específico: bloquean las enzimas COX-2. Su acción es similar a la de un medicamento, pero sin el riesgo de efectos secundarios.
Un análisis de múltiples estudios clínicos publicado en 2024 en la revista médica Nutrients confirmó que el jengibre reduce significativamente el dolor y la rigidez en personas con artritis de rodilla — con reducciones medibles en los marcadores de inflamación TNF-a y PCR-hs en sangre.
El Ayurveda indio lleva más de 3.000 años usando jengibre — lo llamaban Vishwabhesaj, que literalmente significa "la medicina universal," para aliviar el dolor y recuperar el " calor interno" necesario para una buena digestión. La medicina tradicional china lo usa desde hace 2.500 años como Shengjiang para el frío, el dolor y la digestión. Hoy sabemos exactamente por qué funcionaba.
Cómo se utiliza el jengibre
Se recomienda el rizoma de jengibre fresco orgánico, ya que es superior al polvo deshidratado, porque conserva los gingeroles activos intactos. El jengibre en polvo tiene mayor concentración de shogaoles (igualmente útiles), pero el fresco es la forma más biodisponible y económica.
Para iniciar un tratamiento del dolor articular con jengibre, se indican 2 a 4 gramos de jengibre fresco rallado al día (aproximadamente una rodaja de 2 cm). También se lo puede consumir en una decocción, que se hace hirviendo 3–4 rodajas en 1/2 l de agua 10 minutos.
Esto se consume todos los días, con las comidas principales — la absorción de gingeroles mejora con la presencia de grasa dietaria. Entre 6 y 8 semanas de uso continuo producen un alivio significativo del dolor articular, no solo en la rodilla.
Se sabe también en medicina natural que otras plantas pueden aumentar la absorción de los compuestos del jengibre hasta en un 2000% y este a su vez potenciar los efectos benéficos que ellas tienen.
Para armar una sinergia antinflamatoria que trabaje en todo el cuerpo, se recomienda combinar con el jengibre la cúrcuma ( también fresca y en rizoma), que tiene de por sí un efecto antiinflamatorio; y la pimienta negra ( recién molida) . La piperina de la pimienta negra es la que genera más absorción.